【★片田舎のおっさん剣聖II】

ベリルがハノイを許せなかったのは、単に以前襲われた相手だからではない。ハノイはヴェルデアピス傭兵団の団長として、契約が変われば昨日まで剣を向けた相手とも共闘できる人物であり、そこにベリルの「人を守る剣」と決定的な食い違いがある。ハノイ自身も「受けた依頼は守るが、より利益をもたらす依頼者を選ぶ」と明示された人物だ。だから第11話「激しく憤る」は敵味方の逆転だけではなく、ベリル・ガーデナントとハノイ・クレッサの剣を振るう基準そのものが衝突した回として見ると、一連の行動がつながる。

アリューシア・シトラスは、異例の若さでレベリオ騎士団長まで上り詰めた「神速」の剣士であり、ベリルの実力を昔から知っていたからこそ、彼を特別指南役として王都へ引っ張り出した人物である。ベリルとの関係は単なる師弟ではなく、現在は同じ騎士団を支える立場へ変わっており、アリューシア自身も公式に「尊敬に留まらぬ思慕」を抱いているとされている。ただし恋愛感情があることと結婚が決まっていることは別で、アリューシアの強さ、ベリルへの尊敬、伝えきれない恋心の三つを一緒に見ることで、この人物の立場が最も分かりやすくなる。

スフェン教の「奇跡」は、現象そのものを見れば魔術と同じでも、唯一神スフェンが使った神聖な力として信仰上は明確に別扱いされている。その最上位が死者蘇生であり、イブロイは伝説として受け止め、ルーシーは蘇生魔法そのものを否定する一方、モーリス教皇だけは必ず実現出来ると信じて研究を続けている。だから動く死体や合成獣は「死者蘇生に成功した証拠」ではなく、奇跡を現実へ引き寄せようとした過程で生まれた歪んだ成果として見ると、教都編全体がつながる。

ガトガ・ラズオーンは、スフェンドヤードバニア教会騎士団長として王族と市民を守る、国でも屈指の剣士である。ロゼとは単なる団長と副団長ではなく幼少期から知る義兄妹で、王族襲撃事件では重傷のロゼを自ら担ぎながらも、騎士団長として罪と向き合わなければならない立場に置かれた。そして教皇派と王権派の争いでも思想を最優先せず、「国と民を守るのが騎士団」という姿勢を貫くことが、ガトガの強さとロゼとの関係を理解する一番の鍵になる。

モーリス教皇が狙ったのは、グレン王子個人だけではない。サラキア王女との婚姻が成立すれば、グレンの王位継承が安定し、レベリス王国との結び付きまで生まれるため、王権派の未来そのものが強固になる。だから婚姻の儀当日に死体兵と暗殺者を投入し、脱出後にも合成獣を用意して、二人を同時に排除しようとした。つまりモーリスが潰したかったのは結婚式ではなく、グレン王子とサラキア王女が次代の王権を支える未来だった。

ロゼがモーリス教皇の名を知っていたのは、元教会騎士団副団長としてスフェン教内部にいた過去を持ち、さらにホワイト・メイデンとして今回の大聖堂襲撃と合成獣投入を追っていたから。第11話ではハノイへ合成獣の情報を渡し、正体を隠すため声まで封じてい...

イブロイ・ハウルマンは、第1期ではレビオス司教の不正をベリルへ託したスフェン教司祭であり、その後は司教へ昇格してスフェンドヤードバニアの内情にも通じる人物になっている。第11話でイブロイがヴェルデアピス傭兵団を「味方」と断言出来た一方、ハノイとの情報経路や傭兵団の依頼主はベリルにも分からず、原作でもそこ自体が謎として残されている。つまり「イブロイは何者？」を追うと見えてくるのは、単なるスフェン教の司教ではなく、仮面の女性や王子王女、ヴェルデアピス傭兵団を結ぶ情報線へ触れている人物だということだ。

ベリルとハノイが衝突したのは、ヴェルデアピス傭兵団との戦いで傷ついたヴェスパーとフラーウを、ベリルが「過ぎた戦い」として切り離せなかったから。ハノイもジュールとワンディスという仲間を失っているが、傭兵として受けた仕事の結果だと引き受け、今度は王子と王女を守る依頼へ進んでいる。第11話のベリルとハノイの対立は、敵と味方が入れ替わった話ではなく、人の傷を背負い続ける剣士と、戦場の死を引き受けて前へ進む傭兵がぶつかった場面である。

合成獣は自然に生まれた魔物ではなく、複数の獣やモンスターを人為的につなぎ合わせ、魔力で動かした禁忌の存在だった。ディルマハカには4体が現れ、ヴェルデアピス傭兵団のクリウでも剣を通せないほど硬く、ベリルが過去に戦ったゼノ・グレイブルより二回りほど大きい個体までいる。しかも動く死体の騒ぎが収まりきる前に投入されており、モーリス教皇側が王族だけでなく教都全体へ被害を広げるため用意した「次の一手」だったことが分かる。