【★MAO】

幽羅子が900年生きてるのは、岩屋で「呪いの器」を務めたことだけでは説明できない。後継者争いの日、五色堂に入った幽羅子の妖が「壺結の術」に巻き込まれ、幽羅子自身も年を取らない体になった。摩緒や百火と幽羅子では何が同じで、何が違うのか。不老になった経緯と、今も寿命が止まったままの事情を追う。

幽羅子が岩屋にいたのは、彼女が呪いを作っていたからではない。御降家へ向けられた呪いを彼女の体に引き受けさせるため、家の奥に置かれていた。「呪いの器」とは何をされた人なのかを追うと、御降家が守ったものと、その代わりに幽羅子が失った暮らしが見えてくる。

幽羅子が摩緒を好きになったのは、呪いを受ける器として扱われていた自分を、摩緒が一人の人間として気遣ったから。岩屋での最初の出会いから、幽羅子にとって摩緒は外の世界と自分の人生を結ぶ相手になった。最終回で菜花に語った過去を辿ると、九百年続いた恋心と、今も摩緒へ向かう思いが見えてくる。

村芝居の一座が村人を襲っただけなら、集落全体を土砂で覆う必要はない。それでも家屋も遺体も見えなくなるまで村ごと埋めたのは、襲撃の痕跡を自然の土砂崩れに見せかけ、一座との接点まで消すためだった可能性が高い。ただし山肌を削るほどの大量の土を誰が動かしたのかは残っており、村を埋めた行為を追うほど一座だけでは説明し切れない異変まで見えてくる。

第24話で夏野を襲った妖は、村芝居の一座に属する長い舌を持つ異形で、刀を使いながら村人を襲い、一座が去った後には集落そのものが土砂の下へ消えていた。村の消滅は単なる自然災害ではなく、山肌に残った巨大な掘削痕、土中の家屋、ミイラ化した住民、一座の仲間が旧村を漁っていた事実から、襲撃後に痕跡ごと隠した事件としてつながってくる。さらに夏野がこの怪事件を追った背景には、第23話から続く百年ごとの延命と「右手」を探す契約があり、村消滅の謎を追うほど夏野自身の900年間へ踏み込む構造になっている。