【逃げ上手の若君２期】

魅摩は佐々木道誉の娘として登場する婆娑羅少女で、第二十回では雫を上回る神力を使い、賽の目まで操って玄蕃を破産寸前へ追い込む。しかし完全な架空人物というわけでもなく、史実の佐々木道誉が1373年の書状で将来を強く案じた「ミま」という謎の人物が、魅摩のモデルと考えられている。「魅摩は何者？」「雫より強い神力とは？」「史実のミまは実在した娘なのか？」を追うと、派手な少女の背後にある佐々木道誉との意外な史実まで見えてくる。

玄蕃を襲う天狗は、単なる足利方の間者ではなく、高師直が動かす足利直属の忍集団・天狗衆の「夏の四」。玄蕃が変装と潜入を得意とする「信濃の狐」なら、天狗衆は全国の北条残党を監視し、反乱の兆候を足利へ届ける本格的な諜報部隊で、玄蕃の技を「手品」と呼べるほど格が違います。そしてこの遭遇は、玄蕃が自分の忍術を鍛え直し、やがて天狗衆そのものを情報戦で欺くまで成長する出発点になります。

風間玄蕃は、第19回で本気で逃若党から離れることを考えるが、時行を敵へ売るような裏切りには進まない。もともと金だけを信じ、時行とも「国を一つ貰う」という取引から始まった玄蕃が、天狗との遭遇で自分の未熟さを思い知らされ、技を磨く面白さと逃若党で戦う自分の居場所を見つけていく。第19回の迷いは、玄蕃が初めて“金で雇われた仲間”から自分の意志で残る仲間へ変わる入口になる。

北条泰家は、鎌倉幕府滅亡を生き延びただけの時行の叔父ではない。幕府崩壊時には時行を信濃へ逃がし、自身も陸奥へ脱出した後、各地の北条残党を動かして幕府再興を狙い続けた人物だった。第19回で諏訪へ現れた泰家のその後を追うと、中先代の乱へ向かう時行とのつながりだけでなく、史実でも最後まで生死が定まらない「逃げ続けた北条」の姿まで見えてくる。

諏訪時継は、頼重の息子で頼継の父という目立って当然の立場なのに、なぜか「影が薄い」と感じられやすい。その背景には、頼重の強烈な存在感と、頼継の神としての派手さ、さらに時継本人が前へ出るタイプではないことが重なっている。

諏訪頼継は、ただ「諏訪頼重の孫」だから特別扱いされている少年ではない。幼くして神の座を継いだ背景には、父・諏訪時継と頼重が戦いへ向かう中で、諏訪の神を次代へ残す必要があった事情がある。「諏訪頼継は何者なのか」「なぜ子供なのに神なのか」を追うと、時行への嫉妬まで含めて、頼継が背負わされた立場の重さが見えてくる。

諏訪頼継が時行へ鬼ごっこを挑んだのは、ただ勝負好きだったからではない。頼重から特別に可愛がられる北条時行への嫉妬と、「神である自分の方が上だ」と示したい頼継の対抗心が、諏訪追放を賭けた勝負まで膨らんでいく。

『逃げ上手の若君』は、原作とアニメで物語の流れは大きく変わりませんが、見せ方には印象的な違いがあります。特に逃げ上手の若君 2期では、京都編を中心に色彩・音・間・表情の演出が加わり、原作では静かだった場面の空気がより強く伝わるようになっています。

『逃げ上手の若君』というタイトルは、北条時行が追手から逃げるのが得意というだけではない。戦って死ぬことが武士の誉れだった時代に、時行は逃げて生き残り、仲間を救い、奪われた鎌倉へ戻ろうとする。「逃げ上手の若君 なぜこの題名なのか」という疑問から、作品のテーマと時行の成長を具体的な場面で追っていく。

『逃げ上手の若君』京編では、時行たちが守られてきた諏訪を離れ、足利尊氏と後醍醐天皇がいる京都の中心へ自ら潜り込む。第2期は新キャラの魅摩や楠木正成との出会いを通して、地方の敵を倒す戦いから、帝・尊氏・北条残党の思惑が交差する物語へ変わっていく。京都の華やかさ、双六勝負、帝暗殺計画、尊氏への接近を追いながら、「逃げ上手の若君 京編」の感想で特に語りたくなる場面を見ていく。