【★MAO】

第24話の村芝居の一座は、旅芸人を装って村へ入り込み、住民を襲った後に痕跡ごと消していた妖の集団で、役者たちの正体は長い舌の先に口を持つヒルのような妖だった。さらに座長の右手には別の妖「鬼ダニ」が寄生しており、夏野が一座を追っていたのも、その右手が900年間探し続けてきた身体の一部ではないかと疑ったからだ。つまり村芝居の一座事件を追うと、消えた村の正体だけでなく、第23話から続く夏野の延命、土の術、そして誰かに身体の一部を集めさせられている900年の謎までつながってくる。

墓土を食べていた患者は、土そのものを欲していたのではなく、自分が殺した老祈祷師から死に際の呪いを受け、その人物が果たせなかった“土の術者を集める役目”を強制的に引き継がされていた。墓土から吐き出された黒い呪いは、残っている土の術者へ届く合図であり、だから同じ土属性の夏野が異変を察知して墓地へ現れる。しかも老祈祷師へ土の術を教えた人物は、正体を語れないよう口そのものを消されるほど厳重に隠されていた。

猫鬼は、最初から摩緒の味方だったわけでも、白眉の部下だったわけでもありません。むしろ自分自身の目的で動く独立した存在で、時期によって摩緒・白眉・大五と接点を持つため、敵味方だけでは分けにくい立場です。摩緒は900年前から猫鬼を追い続け、白眉はその猫鬼を使役しようとし、大五も後に猫鬼と行動を共にしますが、猫鬼自身が誰かへ完全に従属したわけではありません。

白眉が摩緒を操った本命は、単に摩緒を倒したり仲間同士で戦わせたりすることではなく、摩緒の体に宿る猫鬼を自分の支配下へ置くこと。原作公式でも、白眉は陰陽術では御しきれない猫鬼を使役しようとしていると示されています。

摩緒の獣姿（化け物）は、傀儡の針によって突然生まれた別人格ではなく、900年前から摩緒の体に宿る猫鬼と深くつながった力が表へ出た姿と見るのが一番近い。第16話では針なしでも獣化しているため、第22話の傀儡の針は獣を作ったのではなく、摩緒の中に元からある猫鬼側の力を強制的に引き出し、白眉が操れる状態へしたと考えられる。

傀儡の針は、摩緒へ毒を入れるだけの針ではなく、摩緒の中にすでに存在する獣の力を表へ引き出し、その状態を白眉の命令下へ置くための呪具と見るのが一番近い。第22話では、かがりが用意した傀儡の針を双馬が摩緒へ打ち込み、獣化した摩緒が白眉に操られるが、摩緒自身は第16話でも白眉との戦闘中に獣姿へ変化している。

２１話双馬が診療所の扉を開けたのは、自分の力だけで摩緒の結界を破壊したからではなく、兄・一馬の声に誘われる形で白眉側の結界へ導かれたため。扉の先にあったのは外ではなく加神家で、獣を巡る因縁と双馬自身の執着を利用して白眉が呼び寄せた流れになっている。「双馬は結界を破れるほど強いのか」という疑問を追うと、加神双馬の能力よりも、加神家の獣を餌にした白眉の仕掛けが重要だったことが見えてくる。

双馬が摩緒の診療所から逃げたのは、摩緒を単純に憎んでいたからではなく、自分が属する場所をまだ御降家側だと思っていたから。兄・一馬が獣に心を喰われた過去を知りながら、双馬自身は獣の力と御降家への憧れを捨てられず、そこへ白眉が入り込んでいく。摩緒に命を救われても戻れなかった少年の行動を追うと、双馬が悪人だから敵対したのではなく、力と居場所への執着に引かれて白眉側へ進んだことが見えてくる。

加神一馬が通り魔になったのは、もともと凶悪な人物だったからではなく、加神家で代々受け継がれてきた獣を体内へ宿し、その邪気に心まで侵食されていったから。同じ加神家の双馬も獣へ強く惹かれているが、一馬の失敗を目の前で見ながら、それでも「自分なら扱える」と考えるところに兄弟の危うい違いがある。