【手札が多めのビクトリア】

「分割ビクトリア」は、第7話放送後にビクトリアの凄腕ぶりや“手札の多さ”を面白がって出てきた視聴者側の呼び方で、公式用語ではない。ただ笑える小ネタに見えて、実は第1話から積み重ねてきた変装・体術・警戒・情報収集など、元工作員ビクトリアの能力が改めて目立ったことを象徴している。

手札が多めのビクトリアのノンナは、最初は母親に置き去りにされ、ビクトリアに救われる側だった。公式でも二人の出会いはそこから始まり、やがて家族になっていく。ところが第7話では、ハンソン男爵家への養女話をめぐって、ノンナ自身がビクトリアや周囲の大人の気持ちを見ながら行動する側へ変わっている。「ビッキーに守られる子」から「ビッキーの心まで見ている子」へ――その変化を追うと、ノンナの成長と二人が本当の親子になっていく過程が見えてくる。

ジェフリーがビクトリアの正体へ近づけたのは、何か決定的な証拠を一発で見つけたからではない。手札が多めのビクトリアで描かれる会話、身のこなし、夜会での対応などを重ねると、第二騎士団長ジェフリーが彼女の“普通の女性では説明できない部分”を一つずつ拾っていたことが見えてくる。ビクトリアが凄腕工作員だからこそ正体を隠せる一方、ジェフリーも人を見る仕事を長く続けてきた人物だから、その小さな違和感を見逃さなかった。

「ビクトリアはいつからノンナを娘と思ったのか？」への答えは、“正式な養女話が出てから”ではない。原作では出会ってわずか二日ほどで、すでに「この子が好き」「二人で楽しく暮らそう」「楽しい子供時代を過ごさせたい」と考えている。つまり母性的な感情の芽は第1話相当のかなり早い段階にある。

『手札が多めのビクトリア』第6話は、ビクトリアの「手札」が自分を生き残らせる技術から、ノンナを幸せにする力へ変わり始める回。マイルズとの馬、セドリックへの体術指導、ジェフリーの申し出を拒む姿を追うと、元工作員クロエの能力が日常へ溶け込む一方、人に頼ることだけは今も苦手だと見えてくる。