【★無職転生Ⅲ】

地下室にいたネズミは、ただの害獣ではなく、魔石病の病原菌を保有しながら生きられる特殊なキャリアだった。目印は紫色の結晶のように変化した歯で、ネズミがかじった食べ物をロキシーが口にしたことで、妊娠中の胎児を起点に魔石病が進行する。しかも老デウス自身、ネズミがどこから来たのかは断定できず、魔大陸か空中城塞から荷物へ紛れ込んだ可能性までしか分かっていない。

第11話「ターニングポイント4」で確定したのは、ナナホシがソーカス草で回復し、ヒトガミがルーデウスへ地下室の確認を頼み、その直後に前世の秘密まで知る謎の老人が「地下室には行くな」と止めたところまで。一方で、老人の正体、地下室で何が起こるのか、ヒトガミが何を狙っているのか、日記が今後何につながるのかは、第11話だけではまだ完全には明かされていない。この記事ではターニングポイント4をネタバレ込みで振り返りながら、「アニメで答えが出た部分」と「次回以降へ残された疑問」を切り分け、第1期・第2期の伏線までつないで読む。

ナナホシの敬語が「すっげー違和感」に聞こえたのは、二人の仲が悪くなったからではなく、研究失敗やドライン病で何度もルーデウスに助けられ、今まで遠慮なく接してきた自分を急に意識したから。第11話では「年上なのにぞんざいだった」と一度だけ距離を取り直すが、ルーデウスは敬語をやめさせ、これまで通りの関係へ戻している。つまり「急によそよそしい」敬語ナナホシは、二人が離れた場面ではなく、むしろ第2期から積み上げた近さが逆に浮き彫りになった場面になる。

老デウスの日記には、ロキシー、シルフィ、エリスを失い、ルーデウス自身まで壊れていく未来が残されている。しかし現在のルーデウスがその日記を読むことで、地下室を避け、家族へ頼り、エリスとの誤解を解き、ヒトガミへの向き合い方まで変わっていく。つまり老デウスの日記は絶望を記録しただけの本ではなく、一度失敗した未来を材料に、現在の選択を変えて「未来が全部ひっくり返る」きっかけになった記録になる。

アニメ第11話の老デウスは、原作イラストで抱かれやすかった屈強な老戦士・歴戦の魔術師という印象より、頬が落ちて身体も細い“消耗し切った老人”として強く映る。しかし老デウスは弱い老人になったわけではなく、未来で魔術研究と戦闘を重ねたルーデウス本人であり、過去転移で身体を壊しながら現在へたどり着いた最期の姿として見ると、アニメ版の痩せ方にも別の見え方が出てくる。

老デウスは、家族を失った未来で数十年にわたり魔術研究と実戦を続け、重力魔術まで扱う七大列強下位級の魔法戦士へ成長しています。現在のルーデウスより強いことは原作者からも示されていますが、闘気をまとえない弱点は残り、オルステッドやラプラス級へ届いたわけではありません。老デウスの強さを現在ルーデウス、魔導鎧、重力魔術、過去転移まで比較すると、「50年後のルーデウスが何を伸ばし、何を克服できなかったのか」が見えてきます。