『転生重騎士』のロックセンチピードは、倒されたことをきっかけに、別種族のデスアームドへ存在進化する。
その背景には、冒険者の死骸と魔石を一定数以上食べる条件があり、エルマたちの攻撃だけで突然強くなったわけではない。
進化条件がそろうとは考えにくい百足坑道で起きた異変から、エルマが警戒する何者かの関与と、進化後の変化をたどる。
第1章 突然の進化には、 討伐前から満たされていた条件がある
| 進化に関わる条件 | 今回分かること |
|---|---|
| 冒険者の死骸を一定数以上食べる | 必要な蓄積。入手の経緯は不明 |
| 魔石を一定数以上食べる | 必要な蓄積。個数は示されていない |
| 冒険者に討伐される | エルマとルーチェの討伐が最後のきっかけ |
ロックセンチピードは 「存在進化」で別種族へ変わる
倒した。これで街へ帰れる。
ロックセンチピードとの戦いが終わったところでは、
そんなふうにひと息つきたくなる。
ところが、動かなくなった巨体から熱い蒸気が噴き出し、
姿まで変わってしまう。まだ戦うのかという戸惑いに、
先ほどより強い相手が立ちはだかる怖さまで重なる。
この変化は、ロックセンチピードが
デスアームドへ移る「存在進化」になる。
特定の条件を満たした一部の魔物が、
潜在能力を発揮し、別の種族へ変わる現象として説明される。
同じ相手が少し元気を取り戻すだけではなく、
戦う相手の前提そのものが変わっている。
大まかな進化条件は、一定数以上の冒険者の死骸を食べ、
一定数以上の魔石を食べ、
そのうえで冒険者に討伐されることになる。
Web原作でエルマが把握している条件は、
この三つが重なる形になる。
エルマたちに倒されたことだけで、
どの個体も進化できるわけではない。
最後の条件に討伐が入っているところが、
今回の厄介さになる。
エルマとルーチェは、相手の弱点を突いて
倒すことには成功している。
その成功が、先に蓄積された条件とつながってしまうため、
勝てたと思った直後に、もう一段の戦闘へ押し出される。
ただし、二人の攻撃が死骸や魔石を増やした
という流れではない。
戦う前から必要なものを食べていることと、
最後に倒されることは別の段階になる。
視聴者にとって突然でも、仕組みの上では、
最後の一つが目の前でそろった変化になる。
そのため、ルーチェが連撃を当てすぎたから、
あるいはエルマの作戦が特殊すぎたから進化した、
と単純には言えない。
二人の戦い方と、相手がそれ以前に何を食べてきたかは分かれる。
先に整っている条件を知らず、
最後の段階へ踏み込んだところに、今回の不意打ちがある。
アニメ第15話から第16話にかけては、
ロックセンチピードの討伐から、
進化したデスアームドを前にする危機へ進む。
第16話の紹介でも存在進化が明示され、
逃げられない状況に置かれる二人が描かれる。
倒す前よりも、倒した後の方が危ないという逆転が起きている。
エルマにとっても、この進化は未知の魔物が
いきなり現れることとは少し違う。
デスアームドという存在と、
そこへ至る大まかな条件を知っている。
それでも、今の百足坑道でその条件がそろうとは考えていない。
知識があるから安心できた部分を、現場の異変が崩してしまう。
死骸・魔石・討伐という条件が 重なっている
怖いのは、敵の姿が変わったことだけではない。
さっきまで正しく働いていたはずの判断が、
どこかで現実と食い違っている。
進化を知らなかったから驚くのではなく、
知っているのに起きるはずがないと思っていたため、
エルマは条件がそろった経緯まで考え始める。
ここで分かるのは、存在進化が起きたことと、
エルマたちが条件の最後へ触れたことになる。
一方、冒険者の死骸や魔石を、
いつ、どれほど、どんな経路で食べていたのかは、
目の前の戦闘だけでは見えない。
現象の説明と、その準備の経緯に別々の疑問が残る。
百足坑道は、発生してから日が浅いと
エルマが聞いている場所になる。
多くの被害や長い蓄積がなさそうな場所で、
進化に必要な条件がすでに整っている。
この食い違いがあるため、単なる強い個体との遭遇ではなく、
ダンジョンの中で何が起きていたのかも気になってくる。
エルマは、誰かが意図的に条件を満たした可能性を考える。
ただし、その時点では相手の姿を見つけたわけでも、
実行の証拠を押さえたわけでもない。
自分の知る条件と現場の状況を合わせると不自然なため、
人の関与を疑うところまで進んでいる。
したがって、進化が起きたという事実から、
直ちに黒幕の罠と断定することはできない。
条件を知る人物がいるのか、
いたとして何を狙うのかも、エルマには分からない。
疑いを持つだけの食い違いはあるものの、
疑いそのものが答えにはなっていない。
それでも、二人が戦わなければならない現実は待ってくれない。
条件の出所を考えている間にも、
デスアームドは動き始める。
なぜ起きたのかを完全に解いてから対処できないところが、
この進化を知識の問題だけでは終わらせない。
ロックセンチピードを倒す作戦が間違っていたわけではないからこそ、
気持ちの置き場も難しくなる。
弱点を見抜いて勝った手応えが、
そのまま次の敵への安心につながらない。
成功した行動の直後に危険が来るため、
二人が気を抜いたことだけを責める話には収まらない。
突然進化したきっかけは討伐で、
その前提には死骸と魔石を食べる条件がある。
この二段階を分けると、
倒したはずなのに戦闘が終わらない流れがつながる。
目の前で起きた変化の手前に、
エルマたちが知らない時間が残っている。
第2章 倒したはずなのに、 なぜ戦闘が終わらなかった？
討伐と経験値の獲得後に起きた異変
ロックセンチピードとの戦いでは、
二人の連携がきれいにかみ合っている。
エルマが敵を引き付け、ルーチェが背へ乗って連撃を入れる。
敵の大きな身体と、岩の多い地形を使って危険をかわす。
倒したところでほっとするのは、
ただ楽観しているからではない。
先にミスリルゴーレムを倒してきたことも、
二人の安心に重なる。
Web原作のルーチェは、倒し方の助けはあっても、
そちらの方が強かったと感じる言葉を漏らしている。
直前の強敵を越え、主にも作戦が通ったため、
ここから急に危険が増すとは思いにくい流れになっている。
大きな敵を相手にしている間は、
攻撃を受けない動きへ気を張る。
ところが、動きが止まって成果も届けば、
その張り詰め方は変わる。今回の蒸気は、
その切り替わりへ入り込む。
敵を倒せるかという心配が、
倒れた身体のそばにいてよいかという心配へ移る。
Web原作では、ロックセンチピードが
完全に動かなくなった後、経験値を得た通知が出る。
さらにエルマのレベルは49から54へ上がる。
敵が倒れただけなら警戒が残っても、
成果が数字で届けば、
少なくとも一つの戦闘は終わったように感じられる。
ここで経験値が入っていることは、
敵のHPが少し残っていて立ち直っただけ
という受け取り方とは合わない。
通常の討伐に当たる段階は通っている。
そのうえで、存在進化の条件に討伐が含まれるため、
報酬を受け取ったことが、
進化後まで含めた終わりの保証にはならない。
つまり、エルマの攻撃が最後まで届いていなかったために
続いた戦いではない。
予定していた相手への攻略は成功している。
しかし、相手が次の種族へ変わる条件を抱えていたため、
成功した討伐の後ろに別の戦いが続いてしまう。
経験値を受け取った直後の変化には、
単に強敵が次々来るのとは違う嫌な驚きがある。
苦労して倒し、成長まで確認できたのに、
帰れるという見通しだけが崩される。
戦闘の成果がなくなったわけではないのに、
安全になったとは言えないところが落ち着かない。
次に起きるのが、身体から上がる煙になる。
Web原作のエルマは初め、魔物が形を保てなくなり、
マナへ戻ろうとしているものとして見ている。
マナは、この世界で魔物の身体や魔法に関わる力になる。
煙が出たという見た目だけなら、
討伐後の消滅へつながる。
ところが、上にいるルーチェが熱さを訴える。
ここで、ただ消えていくだけではないと分かり始める。
大きな敵が動かなくなっていても、
その身体の近くが安全とは限らない。
ルーチェがまだそばにいるため、
異変に気づくまでの短い時間にも怖さがある。
消滅する煙に見えたものが、 危険な蒸気へ変わる
エルマは一度、ゲームと現実の違いで熱が出るのかと考える。
前世のゲームにはない現象でも、
現実の世界では別の法則が働くかもしれない。
しかし、そこで説明を終わらせず、
危険な蒸気という手掛かりから、
知っている別の現象へ思い当たる。
この考え直しが、知識のあるエルマらしいところでもある。
最初の見立てを守って様子を見るのではなく、
ルーチェの感じた熱さを受けて判断を変える。
目で見た煙だけでは気づけなかった違いが、
すぐそばにいる彼女の反応で届いている。
気づいたエルマは、ルーチェへすぐ離れるよう促す。
実際に紫色の魔物が全身を現すまで待っていない。
異変の正体を完全に説明するより先に、
近くにいる仲間を危険な場所から戻す。
その順番があるため、
判断の切り替わりは行動としても見えてくる。
ルーチェが飛び降りると、大量の赤い蒸気が噴き出す。
衝撃で押された彼女を、エルマが受け止める。
さっきまで倒した敵の上へ立てていたことと、
今そこにいれば危ないことが、
短い間に入れ替わる。
勝利後の立ち位置さえ、そのままでは通用しなくなっている。
そして蒸気の中から、
紫色の甲殻を持つデスアームドが現れる。
単眼と鋭い牙を備えた姿は、
見た目にも相手が変わったことを伝える。
さらに種族の変化とレベル上昇が通知されるため、
エルマの不安が気のせいでは済まなくなる。
ここでは、討伐前の相手が元の姿のまま
気合で立ち上がっているわけではない。
ロックセンチピードからデスアームドへ、
名前と種族が変わっている。
進化した後の能力も変わるため、
先ほど倒した手順をそのまま繰り返せばよい相手ではなくなる。
エルマはルーチェへ、自分の判断の誤りを認める。
彼が謝るのは、目の前の魔物を倒せなかったからではなく、
起きないと考えていた変化に彼女を巻き込んだためになる。
知識を頼りに進んできた二人にとって、
その一言は重い。
ただ、ルーチェは過去の判断を責めるより、
また背へ乗って攻撃する案を出す。
先ほど成功した方法を思い浮かべるのは自然になる。
しかし、エルマは相手の能力を知っているため、
それでは届かないと伝える。
戦闘の続きが、同じ勝ち方の続きにはならない。
倒したのに終わらなかったのは、
討伐が失敗していたからではなく、
討伐が存在進化の最後の条件へつながったためになる。
経験値の通知、煙の熱さ、赤い蒸気、
別種族の出現という変化が、
帰れるはずの時間を、逃げ切れない戦いへ変えている。
第3章 冒険者の死骸と魔石は、 進化にどう関わる？
戦闘で追い詰めただけでは、 進化条件はそろわない
倒されることが条件なら、
ロックセンチピードを倒すたびにデスアームドが出てくるのか。
そう考えると、このダンジョンへ入ること自体が怖くなる。
しかし、討伐だけが条件ではない。
先に冒険者の死骸と魔石を一定数以上食べているという、
見えない前提がある。
エルマが語るのは、戦闘で一度傷ついた、
強い攻撃を受けた、といったその場の出来事だけではない。
何をどれほど食べてきたかという、討伐以前の蓄積になる。
そのため、二人がどんな順序で攻撃したかを
振り返るだけでは、
条件の出所までは分からない。
冒険者の死骸という言葉は、
進化の説明に人の被害を持ち込む。
大きな魔物が餌を食べて育ったという話の中に、
帰ってこられなかった人が含まれる。
目の前の二人だけを見ていた戦闘が、
それ以前に坑道へ来たかもしれない人々にもつながってしまう。
ただし、必要なのが死骸を食べることなら、
それをすべてロックセンチピード自身が
倒して作ったとまでは限らない。
誰がどこで命を落とし、
その後にどう魔物へ届いたのかは別になる。
食べたことから、被害の経緯まで一度に決めることはできない。
もう一つが魔石になる。
死骸だけを食べていれば足りるのではなく、
魔石についても一定数以上という条件がある。
二種類の蓄積を経て、さらに冒険者による討伐が必要になるため、
たまたま一つの出来事が起きれば進化する仕組みではない。
ここで魔石の出所も、二人には見えていない。
周囲に魔石があることと、
ロックセンチピードが必要な量を食べていることは違う。
ダンジョンに入って戦える相手かどうかを見ていても、
敵がそれまでに摂取したものを
外見だけで数えられるわけではない。
この条件には、冒険者側から確かめにくい面がある。
目の前のレベルや姿は確認できても、
過去に食べた死骸や魔石の量まで、
その場で表示されているわけではない。
通常のロックセンチピードとして立っている相手が、
どの段階まで条件を進めているかは見えにくい。
エルマは大まかな条件を知っている一方で、
この個体の食事の履歴を見たことはない。
そのため、周囲の被害情報や、
坑道が発生してからの時間を使って、
条件が整っていそうかを考える。
直接数えられない部分を、別の情報で判断していたことになる。
進化の話が、魔物の現在のレベルだけでは
片付かないのもこのためになる。
レベル60の個体を見つけたこと自体が、
死骸と魔石の条件まで満たしている証明にはならない。
表に出ている強さと、進化へ向かう準備には、
別のものが含まれている。
食べた数の具体値までは 明かされていない
具体的に何人分、魔石何個が必要かは、
この場面の説明では示されていない。
エルマ自身も大まかな把握として語っている。
数字を細かく埋めれば分かった気にはなれるものの、
実際には、どれだけの期間で条件が整うかも
ここから厳密には出せない。
それでも、一定数以上という条件が二つあることは、
今回の疑問に関わってくる。
死骸と魔石のどちらかが足りなければ、
最後の討伐だけで同じ結果にはつながらない。
エルマが驚くのは、二人が倒したことより、
その前段階が済んでいることになる。
死骸だけがそろった個体、魔石だけを食べた個体、
両方がそろった個体を仮に考えると、
最後に倒される場面は同じでも、前提はそろわない。
これは仕組みを分けた例で、
実際にそうした個体が今回並んでいたわけではない。
また、存在進化は、
すべての魔物が同じ条件で起こすものではない。
一部の魔物に起こり、種族ごとの条件がある。
エルマはダンジョンの主には共通する土台があると
考えているものの、どの敵も同じ数だけ食べれば
同じように変わる、という規則にはならない。
種族ごとに細かな条件があるため、
ゲームでもすべてが正確に分かっていたわけではないと語られる。
試すには時間もかかり、
強い魔物を前に危険な状況を作る必要がある。
エルマのゲーム知識にも、分かっている範囲と、
調べ尽くされていない範囲が残っている。
それは今回の進化を何でもありの現象にするものではない。
大まかな条件はあり、
エルマもそれを使って見立てを立てている。
ただ、既知の知識だけで、
目の前の個体の過去まで完全に読み取れるわけではない。
詳しい仕組みを知ることと、履歴を知ることは分かれる。
死骸と魔石の条件があるからこそ、
今回の変化には、戦闘の前から続く不気味さが生まれる。
倒される瞬間にすべてが始まったのではなく、
エルマたちが来る前に準備が進んでいる。
その時間へ疑問が向くことが、
単なる強敵の第二形態とは違う引っ掛かりになる。
目の前の進化を止めるには何ができたのかと考えても、
戦闘中の手加減だけでは答えにならない。
条件がすでに整っているなら、
相手を倒して終わるという通常の選択にこそ危険が入る。
二人が知らなかったのは、
倒し方だけではなく、倒す前の相手の状態になる。
第4章 〈王の彷徨〉が起きていれば、 進化条件はそろう？
ダンジョンの主が移動する 〈王の彷徨〉とは
エルマが進化条件を考えるとき、
同時に思い浮かべるのが〈王の彷徨〉になる。
読み方はワンダリング。
ダンジョンの奥にいる主が、
そこから出て内部を歩き回る現象を指す。
進化と徘徊は同じ出来事ではないものの、
主が何を食べる機会を持つかというところで関わってくる。
ダンジョンの主は〈夢の主〉と呼ばれ、
通常は奥地にいる。
冒険者がそこまで進んで挑む相手になるため、
途中で別の魔物を相手にしている人と、
必ず同じ場所で会うわけではない。
主が動き始めると、その距離が保たれなくなる。
Web原作の序盤では、主へ挑んだ冒険者が
十分なダメージを与えられず、逃げた場合が、
王の彷徨のよくあるきっかけとして説明される。
主が逃げる相手を追って奥から出て、
しばらく内部を徘徊する。
弱い魔物が一体増えるのとは危険の大きさが違う。
奥の主を倒す予定のない人も、
通路で遭遇する可能性が生まれる。
自分の力量に合う場所を進んでいたつもりでも、
相手の方が動いてくれば、その判断だけでは避けきれない。
王の彷徨が冒険者の間で警戒されることにも、
こうした怖さがつながる。
この現象は、主がそのまま街まで歩き出すという説明ではない。
序盤のWeb原作では、
王の彷徨の最中でも主はダンジョンの外へ出ないと
エルマが話している。
危険が広がる範囲と、
外へ戻れば離れられる範囲は分かれる。
ただし、外へ出られることと、
そこまで無事に逃げ切れることも別になる。
通路に主がいて、負傷者がいれば、
出口を知っているだけでは助からない。
主の移動が冒険者の被害へつながるのは、
その場で進路や距離の余裕を奪うことにもある。
エルマは以前のダンジョンで、
王の彷徨に巻き込まれた負傷者へ出会っている。
自分たちは逃げ方を知っていても、
そこにいる全員が同じように動けるわけではない。
この経験があるため、主が歩き回る危険を、
単にゲーム内の珍しい出来事として扱っていない。
以前の王の彷徨では、エルマは自分たちが外へ戻ることだけでなく、
負傷者を逃がす動きも選んでいる。
主の移動が誰にとっても同じ程度の厄介事ではないことを、
実際に人が傷ついている場面で知っている。
そのため、今回も被害の有無が大切な判断材料になる。
主へ無理に挑んだ人の退却が、
別の場所にいる人の危険へ広がることもある。
自分の戦闘をやめれば、
ダンジョン全体がすぐ元へ戻るわけではない。
王の彷徨を通じて進化条件を考えると、
主と冒険者の接触には、
一組の戦いだけでは収まらない広がりがある。
自分なら出口へ向かえるという知識があっても、
深手を負った人は同じ速度で逃げられない。
地形を把握していない人もいる。
主が本来の場所を離れるだけで、
準備の違う冒険者が同じ危険へ置かれるところが、
徘徊という言葉以上に怖い。
冒険者の被害が重なれば、 街にも情報が届く
ロックセンチピードの進化条件へ戻ると、
主が何度も移動し、冒険者と接触することが、
死骸などを食べる機会につながるとエルマは考えている。
だから、条件が自然に積み重なる場合には、
王の彷徨が何度も起きている状況を想定する。
ここで一度の徘徊を見たことだけから、
必ずデスアームドへ進化すると決まるわけではない。
必要なのは食べたものの蓄積と、最後の討伐になる。
王の彷徨は、その蓄積がどう進むかを
エルマが考えるための経路で、
進化そのものとは分かれる。
何度も主が歩き回り、冒険者に被害が出るなら、
入った人たちの間には、
危険な主が移動しているという情報が残る。
無事に戻れた人がいれば、
これから入る人にも関わる話になる。
エルマが街の情報を気にするのは、
坑道の中だけで判断できない経緯があるためになる。
ラコリナは冒険者の集まる街になる。
その近くで大きな被害が重なるなら、
何も共有されずに済むとはエルマには考えにくい。
進化条件へ届くだけの出来事と、
外から聞いている坑道の様子が釣り合わないことが、
異変の手掛かりになる。
ただ、情報がないことだけで、
坑道の中に危険が一切ないとは決まらない。
エルマも全員の行動を直接見たわけではない。
それでも、日々の攻略を考えるうえでは、
周囲の被害や警戒情報を材料にせざるを得ない。
何も分からないまま進んだわけではないから、
判断の外れ方が苦い。
王の彷徨が何度も起きた末に条件が整う、
という想定なら、
そこまでに時間と接触の機会が必要になる。
ところが、百足坑道は新しいと聞いている場所になる。
進化へ至るほどの蓄積と、
場所の新しさが同じ話の中でぶつかっている。
エルマが気にするのは、
王の彷徨を今回目撃しなかったことだけではない。
何度も起きていたならありそうな被害や、
共有されそうな情報まで見当たらない。
目の前に主がいる現在と、
その主が何をしてきたかという過去の間で、
つながりが抜けている。
そのため、存在進化を知っていたら
王の彷徨も確認すればよかった、と簡単には片付かない。
過去に起きた移動や、その際の被害を、
二人が坑道で一度見回しただけで確かめきれるわけではない。
進化に関わる条件は、
目の前の主だけでは完結していない。
王の彷徨は、進化した敵の技の名前ではなく、
主が条件を積み重ねる経緯へつながる現象になる。
その経緯が見えない百足坑道で
デスアームドが現れたからこそ、
エルマは自然な流れでは説明しきれない部分を抱える。
第5章 ゲーム知識のあるエルマも、 なぜ進化を予想できなかった？
百足坑道は、 発生してから日が浅いと聞いていた
エルマが青ざめると、
見ている側も急に不安になる。
これまで相手の弱点を知り、
落ち着いて作戦を組んできた人が、
その場で自分の判断を悔やんでいる。
知らない敵を前にした驚き以上に、
頼っていた見通しが崩れたことが伝わってくる。
とはいえ、エルマはデスアームドという魔物を、
その場で初めて知ったわけではない。
姿の変化と危険な蒸気から存在進化に気づき、
進化後の能力についても話している。
知識がないから見誤ったというより、
知っている現象が起きる条件を、
今回は満たしていないと考えていた。
判断の一つ目の材料は、
百足坑道が発生してから日が浅いという情報になる。
王の彷徨が何度も起き、
その中で食べる条件が整うまでには、
機会の積み重ねが必要になる。
新しい坑道という認識と、その積み重ねが済んでいる状態が、
エルマの中では結び付かなかった。
ただ、新しいダンジョンだから
魔物が弱いと考えていたわけではない。
ロックセンチピードはレベル60の主で、
道中にはミスリルゴーレムのような強敵もいる。
敵の通常の強さと、
存在進化するだけの条件が蓄積しているかは、
別の判断になる。
二人は、敵の強さを一切気にせず奥へ入ったわけでもない。
装備やスキルを整え、
相手の弱点と地形を使う方針を立てている。
予定していたロックセンチピードへは、
その準備が実際に働いているため、
攻略成功そのものが判断を後押しする形になる。
そこへ、二つ目の材料として冒険者の被害情報が関わる。
王の彷徨による大きな被害があれば、
ラコリナで情報が共有されるはずとエルマは考える。
条件が整うほどの出来事が起きているなら、
坑道へ入る前の見通しにも何かが届いていそうになる。
ところが、エルマが持っている情報の中では、
そうした被害の蓄積が見えていない。
日が浅い場所で、大きな被害も聞いていない。
二つを合わせると、
普通に条件が整っている可能性を低く見る。
その見立て自体には、
ゲーム知識と現地情報を結び付ける筋道がある。
苦いのは、その筋道があっても、
個体の過去を直接確かめたことにはならない点になる。
坑道の新しさも、街の情報も、
相手が何を食べたかをそのまま示すものではない。
直接見えない状態を間接的な情報から判断したため、
そこに知らない経緯が入れば見通しは変わる。
さらに、存在進化の条件は、
ゲームでもすべてが細部まで調べ尽くされているわけではない。
エルマは多くを知っていても、
あらゆる個体や条件について何もかも確定できる立場ではない。
ゲームをやり込んだ記憶と、
世界全体の記録を持つことは違う。
大量の被害に関する情報も、 エルマの認識にはなかった
ただし、不明な細部があることだけで、
今回の食い違いを全部説明できるわけでもない。
死骸や魔石という大まかな前提はエルマが知っている。
そこが自然に整ったとは思えないからこそ、
単に知らない例外があったのかもしれないと済ませず、
別の経緯を考える。
ゲームと現実の違いも、
最初から無視しているわけではない。
煙の熱さへ気づいた直後には、
現実独自の法則かもしれないと一度考えている。
それでも、何の事情もなく進化条件が緩くなったとは考えにくい。
知識を修正することと、
説明を何でも変えてよいことは別になる。
エルマの謝罪には、最近うまくいくことが続き、
気が緩んでいたかもしれないという振り返りも入る。
ここは本人が自分の判断を省みる言葉になる。
実際に進化条件がどう整えられたかを、
その反省だけで説明しているわけではない。
気の緩みがあったと感じることと、
気を引き締めていれば条件の出所まで見抜けたことは同じではない。
相手の食べた履歴も、街へ届いていない情報も、
慎重な気持ちだけで新しく手に入るわけではない。
本人が責任を感じる部分と、
現場に残る謎が重なっている。
それでも、ルーチェを危険へ連れてきたと感じるエルマには、
自分の予測の外れ方が重く響く。
二人で勝てると判断し、作戦を伝えて進んできたからこそ、
知らなかった経緯があると言うだけでは、
目の前の彼女への思いが済まない。
だから、謝罪を聞く側にも、
そこまで一人で背負わなくてもという気持ちが残る。
エルマの読み違いはあるけれど、
坑道の過去まで本人が作ったわけではない。
ルーチェを守りたい思いが強いほど、
本人には結果の重さが先に来ているように見える。
ルーチェの側には、エルマが知っているから
一緒に動けるという信頼がある。
その人が謝っている時間は、
ただ情報が更新される時間ではない。
これから何をすれば助かるのかという見通しまで、
一度失われかける。
その怖さが、進化後の強さと一緒に押し寄せている。
一方で、エルマの知識がすべて無力になったわけではない。
変化へ気づいてルーチェを離し、
相手の能力を見て以前の連撃では難しいと判断する。
予測が外れた後にも、
知っていることは二人を助けるために働く。
失敗が一度あったから全部を捨てるという流れにはならない。
今回崩れたのは、デスアームドの性質についての知識より、
ここでその個体が現れるはずがないという見通しになる。
敵への対処は知っていても、
その敵に出会う経緯までは見抜けなかった。
ゲーム知識が頼りになることと、
それだけでは埋まらない過去があることが、
同時に残っている。
第6章 誰かが進化条件を そろえていた可能性はある？
エルマが考えた、 人為的に条件を満たす手口
自然に条件が整うとは考えにくい。
それでも実際には進化している。
この食い違いから、エルマは何者かが条件を整えて
ロックセンチピードを残した可能性を考える。
ここでの疑いは、怪しい人物を見掛けたことからではなく、
魔物の状態と坑道の様子が合わないことから生まれる。
人が関わったという見立てなら、
王の彷徨が何度も起きていなくても、
別の経路で必要なものを食べさせることは考えられる。
これが、エルマの想定する自然な蓄積を外す部分になる。
ただし、その場で誰かが
実行するところを目撃したわけではない。
もし条件を知る人物がいたとすれば、
用意するものは死骸と魔石だけでは終わらない。
相手に食べさせ、まだロックセンチピードの姿のまま残し、
最後の討伐を別の冒険者に任せる形も考えられる。
これは条件から読める仕掛けで、
実行者や手順が確定したという話ではない。
この構造なら、坑道へ来る人が目にするのは進化前の主になる。
すでに条件が途中まで整っていても、
その過程は見えない。
相手を倒せる力量を持つ冒険者ほど、
最後の討伐へ進む可能性があるため、
強敵を倒せることが、そのまま異変を避ける力にはならなくなる。
エルマたちが特別な操作をせず、
通常の攻略として勝てていることも、この疑いと結び付く。
二人は進化させるつもりで食事の条件を整えたわけではない。
先に何かが準備されていたなら、
何も知らずに来た冒険者が、
最後の一段を進めることになる。
そう考えると、討伐に成功した人が
次の危険へ巻き込まれるという、嫌な仕掛けになる。
倒せない人だけが狙われるわけではない。
相手の弱点を見抜いて勝てる人にも、
その成功の後ろに別の敵が待つ可能性がある。
ただし、その可能性から、
エルマ個人を狙う罠とまでは言えない。
進化条件に必要なのは冒険者による討伐で、
誰が最後に倒すかまで今回の説明では決まっていない。
二人が巻き込まれたことと、
最初から二人の来訪を待っていたことは分かれる。
実行者を考えるなら、条件を知る知識だけでなく、
材料を用意し、
強い魔物へ食べさせられる力や機会も必要になる。
エルマが疑問を抱くのは、
そんなことを自在にできる人が、
この世界にいるのかというところにもある。
条件を知っているエルマ自身が、
同じように詳しい人物の存在を想像しにくい。
だから、誰かがやったと考えれば何もかも解決するわけではない。
自然な発生に疑問があり、人為的な発生にも新しい疑問が残る。
その間で、確かなのは
進化した敵が目の前にいることになる。
何者かの関与という疑いと、 目の前の危機
さらに、何のためにそんなことをするのかも、
その場では分からない。
危険な魔物をわざわざ強くすることには、
手間と負担がかかる。
倒して得る報酬を考えるだけなら、
最初から自分の力量に合う別のダンジョンへ向かう選択もある。
エルマから見れば、進化後の敵を倒すだけでも危険なのに、
その前の準備まで自分で増やすことになる。
強い敵に挑みたいだけなら、
最初から別の主を選ぶ方が早い。
あえて条件を整える行動には、
それでもこの場所で進化させたい事情があるのかと疑問が残る。
Web原作の説明でも、
存在進化をわざわざ起こす利点としては、
珍しいドロップ品や経験値程度が挙げられる。
ドロップ品は魔物を倒して得る素材などを指す。
危険な条件をそろえる手間に対し、
手軽で安全な稼ぎ方という位置付けにはなっていない。
つまり、珍しい敵に変えれば得になるはずという話だけでは、
進化を準備する行動を十分に説明できない。
誰かが関わったなら、報酬以外の目的も疑いたくなる。
しかし、その目的を特定できる言動や姿を、
エルマたちはまだこの場で得ていない。
この時点で犯人の名前を一人に置くよりも、
不気味に残るのは、二人より前に誰かが
坑道の主へ働き掛けたかもしれないという順序になる。
進化する瞬間に近くにいなくても、
先に条件を整えておけば、
後から来た人が危機へ入ってしまう。
それは、目の前の敵だけを倒せば済む冒険とは
違う怖さにもなる。
魔物の能力を知り、地形を読み、装備を整えても、
以前に行われた何かまでは直接見えない。
敵との戦闘に成功してから初めて、
相手の過去に不自然な点があったと知ることになる。
エルマが考える人の関与は、
そうした情報の空白を説明しようとする見立てになる。
ただ、彼自身も納得できていない部分を残している。
確定した黒幕の説明としてではなく、
目の前の状態から浮かんだ、
まだ届く先の分からない疑いになる。
そして今は、疑いを追って調べに戻る余裕がない。
デスアームドは高い速度と攻撃力を持ち、
二人へ向かってくる。
事情を知らないから待ってほしいと言える相手ではないため、
エルマは原因を解き切る前に、
ルーチェと生き残る方法を選ぶ。
誰が条件を満たしたのかという疑問は、
戦いの後にも残り得る。
一方で、今何をすれば助かるかは、
その場で答えなければならない。
突然の進化には、背後の出来事を知りたい気持ちと、
まず二人が無事でいてほしい気持ちが、
同じところに重なっている。
第7章 デスアームドへの進化で、 何が変わった？
レベル60から75へ上がり、 別の強敵になる
| 比べる点 | ロックセンチピード | デスアームド |
|---|---|---|
| レベル | 60 | 75 |
| 最大HP | 156 | 274 |
| 連撃での攻め | 背へ乗る攻めが有効 | 硬さと回復で削りにくい |
| 岩場の利用 | 岩へ引っ掛けて減速できる | 岩ごと壊される |
紫色の甲殻をまとったデスアームドが現れると、
見た目が変わっただけで済んでほしくなる。
けれど、レベルは60から75へ上がり、
能力も前と同じではなくなる。
先ほどまで相手の弱点を使って優位に進めていた二人が、
今度は正面から近づくことさえ難しい相手と向き合う。
Web原作で示される最大HPは、
ロックセンチピードが156、デスアームドが274になる。
HPは残り体力を示す数値で、
最大値が大きくなれば、
倒すまでに削らなければならない量も増える。
しかも進化後には274の体力を持つ相手が立っている。
進化後の表示は274分の274になる。
最初の戦いでロックセンチピードへ与えた損傷を、
そのまま少ない残りHPとして引き継いだ姿ではない。
二人が削り切った直後に、
今度は大きな体力を満たした敵が現れるため、
勝った手応えと次の負担の差が大きくなる。
レベルの上昇は15で、60に対して75は1.25倍になる。
ただし、そこから攻撃力も防御力も
全部1.25倍と決まるわけではない。
実際、最大HPは156から274へ増えている。
レベルの比率一つで、
進化後の強さ全体を表すことはできない。
また、HPの最大値が増えたことと、
防御力が高いことは別の負担になる。
体力が多いだけなら、
同じだけダメージを与える回数を増やす考え方もできる。
しかしデスアームドでは、
その一回の攻撃自体が十分に通るかという難しさが加わっている。
そこへ回復力の高さまで重なる。
少しずつ削っても、次の攻撃までに相手が立て直すなら、
最初に考えた必要回数だけでは終わらなくなる。
大きな体力を、硬い身体越しに、
回復される前に削る必要があるため、
手数を増やすだけでは見通しが立たない。
ルーチェがもう一度背へ乗って連撃を入れようとするのは、
つい先ほど成功した方法を知っているからになる。
しかし、相手が変わっても
同じ場所へ同じ技を当てればよいとは限らない。
エルマは、そのままの連撃では
十分な損傷を与えにくいと判断する。
ここには、ルーチェの攻撃が
急に下手になったという変化はない。
先ほどは通った攻撃でも、
受ける相手の耐え方が変われば、同じ働きにはならない。
二人の連携が消えたわけではなく、
その連携を何へ使えばよいかを、
もう一度考え直す必要が生まれている。
Web原作では、大きな威力が出る可能性のある
〈ダイススラスト〉についても、
何度もよい結果を出す必要があり、
現実的な手段としては難しいとエルマが考える。
強い攻撃が一度出る可能性だけでは、
回復する相手を倒しきる見通しには届かない。
高いHP・防御力・回復力で、 以前の攻め方が通じなくなる
さらに、攻撃を何度でも試せる時間があるわけではない。
デスアームドは速く、攻撃力も高い。
ルーチェが一方的に攻撃できる好機を、
繰り返し安全に作るのは難しい。
技の威力だけでなく、
そこへ至る機会の少なさまで変わっている。
足場となる岩も、以前と同じようには頼れない。
ロックセンチピード戦では、
岩へ身体を引っ掛けさせて減速させたり、
岩の陰へ逃げたりできる。
進化後は岩ごと壊されるため、
地形に隠れていれば同じように時間が稼げるとは言えなくなる。
この変化が、とくに苦い。
二人は最初の敵を力だけで押し切ったのではなく、
相手の身体と地形を使って勝っている。
その工夫の土台にしていた岩まで通用しにくくなるため、
進化は数値の上昇と同時に、
それまでの作戦の足場も崩してしまう。
逃げるという選択にも、相手の速さが関わる。
Web原作では、エルマはレベル差のある
デスアームドから逃げ切ることも難しいと判断している。
倒すのが難しければ引き返せばよい、
という余地まで小さくなり、
その場で対処する必要が強くなる。
そのため二人には、安全に攻撃する機会と、
その短い機会に体力と防御を突破する力の両方が必要になる。
最終的にエルマが不惜身命へ向かうのも、
この条件からつながる。
詳しい計算の前に、
普段の攻撃を増やすだけでは届かない相手がいる。
不惜身命は、防御力を攻撃力へ移す切り札になる。
一方、ルーチェは、
その力を使える隙を作る側へ回る。
最初の戦闘と同じ二人でも、
誰が何を担って相手を倒すかが変わる。
存在進化は、敵の姿だけでなく、
二人の戦い方にも変更を迫っている。
こうして見ると、倒したはずの戦闘が終わらない怖さは、
もう一度同じ相手を倒す面倒さだけではない。
先ほどの勝ち方を知っていても、
それをやり直すだけでは助からない。
成功した作戦を持つ二人が、
別の答えを限られた時間で探さなければならなくなる。
ロックセンチピードの進化には、
死骸と魔石の蓄積、そして討伐という条件がある。
最後の条件を満たした二人の前に、
レベル75のデスアームドが現れる。
一方、その蓄積が百足坑道でどう進んだのかは、
この場面ではまだ解けていない。
エルマは進化の仕組みを知りながら、
今回の場所で起こるとは考えていなかった。
だからこそ、熱い蒸気へ気づいた直後の慌ただしさには、
知っている人まで驚く怖さがある。
それでも、ルーチェを受け止め、次の手を探し始める。
安心して終われなかった二人の戦いは、
そこからもう一度動き出す。
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