【アニメ天は赤い河のほとり】 ザナンザはなぜ死亡した？ ナキアが刺客を送った狙い

『天は赤い河のほとり』のザナンザは、エジプト王家への婿入りに向かう途中、ナキアが送った刺客に殺される。
ナキアはヒッタイトとエジプトの友好を妨げ、息子ジュダの即位につながる機会を残そうとしていた。
兄カイルと同じ平和を願って旅立ったザナンザの選択と、その死を戦争へ利用させまいとするユーリの行動を掘り下げる。

この先はアニメ第14話までと、
原作漫画フラワーコミックス版
第8巻までのネタバレあり。

第1章　ザナンザは、 両国の友好を阻むナキアの刺客に殺された

婚礼へ向かう旅が、 襲撃に変わる

新しい国で生きていくために旅立ったザナンザが、
目的地へ着く前に殺される。
エジプト王家へ婿入りするはずの道中を襲ったのは、
ナキアが送った刺客になる。
敵国との戦場で倒れたのでも、
婚姻を受け入れた先で処刑されたのでもない。
国を結び付ける役目を引き受け、
その途中で命を奪われている。
先の暮らしを思い描く時間があっただけに、
この終わり方には気持ちが追いつきにくい。

ナキアが阻もうとしたのは、
ヒッタイトとエジプトの友好になる。
両国の関係が深まれば、
息子ジュダを皇帝にする機会が遠ざかる。
アニメ第14話の公式あらすじでも、
その恐れから刺客を送り込んだことが示されている。
ザナンザが個人的にナキアへ
何かを仕掛けたためではない。
婚姻を成立させる存在そのものが、
彼女の望む皇位継承の妨げになる。
平和へ向かう旅を、権力争いの側から潰している。

この襲撃では、
同行していたユーリも重傷を負う。
ザナンザだけを狙う事件の外で、
偶然軽い傷を負ったという程度の被害ではない。
生き残ったユーリも、
カイルのもとへ帰れるか分からない状態へ追い込まれる。
国境まで見送るはずの旅が、
戻ること自体を命懸けにする道へ変わってしまう。
別れを受け止める時間もないまま、
今度は自分が生きて知らせを届けなければならない。

ザナンザの死を考える時、
最後の一撃だけを切り取ると、
事件の大きさが見えにくくなる。
直接命を奪ったのは刺客でも、
その前には婚姻を妨げる命令があり、
その後にはエジプトへの疑いが広がる。
殺害と両国の対立は別々の騒動ではない。
平和のために向かった皇子が死んだことで、
平和から最も遠い方向へ国が動きかける。
そのつながりまで含めて、
ナキアの襲撃は重くのしかかってくる。

ただ、政治の話へ移った途端に、
ザナンザ本人が消えてしまうのもつらい。
彼には兄との関係があり、
ユーリへの思いがあり、
エジプトで始めるつもりの人生がある。
両国の間で使われる立場だけを
持っていたわけではない。
婚礼へ向かう一人の人が殺されたことと、
その死が国を揺らしたことが重なっている。
大きな争いを知るほど、
奪われた個人の未来も、
かえって具体的に見えてくる。

ユーリがカイルへ戻ろうとする行動には、
単に助けてほしいという願いだけではない
切迫感がある。
襲った相手を知る自分まで死ねば、
何が起きたかを伝えられなくなる。
ザナンザが平和を願っていたことと、
彼を襲ったのが友好を壊す側にいたこと。
その違いを残せる人が、
傷ついた彼女になる。
悲しんでいる本人へ、
国同士の誤解を止める仕事まで重なる配置が、
見ていて苦しい。

皇子一人の死で、 二つの国を揺らす狙い

ナキアは、ジュダより上にいる皇子たちを退け、
我が子を皇位へ近づけようとしている。
ただし今回の襲撃を、
有力な皇子を一人減らすためだけと捉えると、
エジプトへの旅を狙った点が薄くなる。
ザナンザは、外国へ婿入りして
両国を結ぶ役目を担っている。
その旅が成功すれば、
ヒッタイトとエジプトの間に別の関係ができる。
ナキアが恐れているのは、
彼の存在だけでなく、
その行動がもたらす安定でもある。

婚礼へ向かう皇子が殺されたと聞いた時、
ヒッタイトの側がエジプトを疑えば、
友好の話はたちまち危機へ変わる。
原作第8巻では、
ザナンザとユーリが死亡したという知らせから、
国王が戦争の準備を始めてしまう。
本人の目的とは反対の扱いを、その死が受ける。
平和を願った人の不在が、
武器を取る口実へ変えられようとするところに、
襲撃後も続く残酷さがある。

エジプトの側も、
身に覚えのない非難を受ければ反発する。
どちらも自分たちが攻撃された、
侮辱されたと感じる状況になると、
話し合いだけで止めることは難しくなる。
一人の皇子を殺すことで、
双方へ怒りを生む。
その怒りは、
誰が襲撃を命じたかを確かめる時間を
短くしてしまう。
ナキアの手が直接見えない場所で、
両国が互いへ敵意を向ける展開へ進んでいる。

ザナンザが殺されたことと、
ナキアの狙いが全て果たされたことは同じではない。
彼の命は戻らないけれど、
両国の友好を完全に断つ結果まで
受け入れる必要はない。
ユーリが止めようとするのは、
その先の出来事になる。
別れをなかったことにはできなくても、
亡くなった人の望みと反対のことが起きるのを止める。
その限られた余地が残るため、
傷を抱えた帰還にも切実な目的が生まれる。

死亡の経緯への答えは、
婚姻による友好を恐れたナキアが
刺客を放ったことにある。
それでも、この事件が忘れにくいのは、
黒幕の名が分かっただけでは収まらないため。
これから先を考えていたザナンザがいて、
その未来を知るユーリが生き残る。
兄カイルには、弟を失った知らせが届く。
策略の構図の中にも、
簡単には次の行動へ切り替えられない
人々の時間が残っている。

第2章　ザナンザはなぜ、 エジプトへの婿入りを引き受けた？

兄に代わって 国を離れることになる

エジプトから届いた書簡は、
ツタンカーメン王に先立たれた王妃が、
ヒッタイトの皇子との婚姻を求めるものになる。
最初の候補として挙がるのはカイル。
ユーリにとっても、
そばにいる相手が遠い国へ行くかもしれない話になる。
両国の関係を変える大きな申し出が、
同時に、身近な人と離れる可能性として届く。
王宮の中で交わされる話でも、
そこにいる人々の暮らしや恋は切り離せない。

エジプトへ向かう皇子は、
戦車競走で選ばれることになる。
アニメ第13話の紹介では、
その方法を持ち込むウルヒの差し金も示されている。
結婚相手を決める話が競走へ移るため、
一見すると勝敗で決着する
分かりやすい場面にも見える。
けれど、勝った先で待つのは
褒美を受け取って終わる未来ではない。
国を離れ、知らない土地で、
王家の一員として生き始めることになる。

その結果、エジプト行きを担うのはザナンザになる。
カイルの弟としてそばで働く場所から、
別の国へ向かう立場へ移る。
これまで兄を支えるために使ってきた武と知略を、
新しい暮らしの中でどう使うかも変わってくる。
旅立ちは、単に兄の代役を務めることでは終わらない。
引き受けた本人は、
その先で新しい人生を始めるつもりでいる。
だから、目的地へ着けなかったことが、
余計にこたえる。

国のための婚姻という言葉だけでは、
ザナンザがどれほどのものを
置いていくかが見えにくい。
兄も、慣れた場所も、
これまでの関係も同じ形では続かなくなる。
外国で高い立場を得られることが、
そのまま寂しさを打ち消すわけではない。
それでも彼は、エジプトへ向かう道を引き受ける。
失うものが何もないから行く人物ではなく、
残したい関係を持ったまま、
新しい役目を選ぶ人物として見えてくる。

ユーリがイシュタルとして同行を申し出ることも、
旅立ちを少し違ったものにしている。
ザナンザを見送る側が、
王宮から言葉だけを送るのではなく、
道中の時間を共にする。
ユーリにはカイルへの思いがあり、
ザナンザにも彼女と過ごしてきた時間がある。
その関係を抱えたまま、
旅の目的はエジプトへの婚姻になる。
別れへ向かう道に、
身近な相手と話せる時間が残されていることが、
後から痛く響く。

ここでのザナンザを、
カイルとユーリのために
自分を退けただけの人として扱うと、
本人の未来が薄くなる。
二人への思いが選択に関わるとしても、
エジプトで生きる道には、
本人が引き受ける役目もある。
兄のそばを離れることと、
兄の望みから離れることは同じではない。
遠い国へ行った後にも、
別の場所から同じ願いを支える可能性があった。
その道が、婚姻という形で開かれようとしている。

カイルと同じ平和を、 別の場所で目指す

アニメの公式紹介で、ザナンザは、
戦いのない世界を実現したいという
兄カイルの理想を胸に旅立つ。
ここには、外国の王家へ入ることを、
ただの出世として受け取っていない姿がある。
国同士が敵対し続ける以外の関係を作れれば、
戦わずに済む余地が生まれる。
剣の腕に優れた皇子が、
剣を振るう場面だけで兄へ貢献するのではない。
婚姻によって戦いを減らす側へ、
自分の役目を移そうとしている。

この願いは、
婚姻さえ成立すれば全ての戦争がなくなるという
保証ではない。
それでも、敵対していた両国の王家が結び付けば、
対話を続けるつながりができる。
遠い理想を一度で完成させるのではなく、
そのために今できる手を引き受ける選択と読める。
ザナンザが旅立つ先には、
自分だけの幸せと国の将来の両方がある。
どちらか片方を消してしまうと、
この出発の複雑さは伝わりにくい。

カイルと同じ場所にいなくても、
同じ方向を目指せる。
その関係が、ザナンザの旅立ちにはある。
兄の右腕であり続ける方法が、
そばで戦うことだけではなくなる。
異なる国の立場を持てば、
以前と同じように話せない局面も生まれるだろう。
それでも、関係を断つために離れるのではない。
今までの兄弟のつながりが、
両国のつながりへ広がるかもしれない。
その可能性を含む出発になる。

だからこそ、ザナンザの死を、
カイルが外国へ行かずに済んだ代償とだけ
捉えると苦しい。
彼が引き受けたのは、死ぬ役目ではなく、
生きて新しい国へ入る役目になる。
旅立つ時点で本人が選んだものと、
ナキアによって押し付けられた結末は別にある。
後の悲劇から逆向きに全てを見ると、
前向きに考えようとしていた時間まで
犠牲の準備へ変わってしまう。
彼の選択には、まだ先があった。

ユーリも、
その先を一緒に思い描く相手になる。
ザナンザがエジプトへ行き、
そこで人々に受け入れられ、生きていく。
その想像があるため、
襲撃の後に戻るのはカイルへだけではない。
目の前で終わらされた未来を、
何とか誰かへ伝えたいという切実さにもつながる。
政治のための旅と説明できる出来事の中に、
具体的な一人の幸せを願う気持ちがある。
それを知った後の別れは、
短い悲報では受け止められない。

ザナンザが婿入りを引き受けた選択は、
兄と同じ平和を、
自分の場所から支えようとする動きになる。
近くにいれば守れた関係も、
国を離れれば形が変わる。
それでも別の未来へ進もうとしていた。
その出発を止めたのは、本人の迷いや、
エジプトで生きる意思のなさではない。
友好を望まない側の襲撃になる。
旅立つ人の希望と、それを潰した力を分けることで、
奪われたものが具体的に残る。

第3章　ナキアにとって、 両国が親しくなることはなぜ不都合？

我が子の即位を、 国の安定より先へ置く

両国が親しくなることを、
ナキアは良い知らせとして受け取らない。
ヒッタイトにとって
敵対国との関係を変える機会でも、
彼女が見ているのは、
ジュダを皇帝へ近づける余地が残るかどうかになる。
国の安定と自分の望みが同じ方向へ進まない時、
彼女は望みを守るために安定を壊す側へ動く。
ザナンザの婚姻が狙われた背景には、
この選ぶ順番の違いがある。

ナキアは、我が子の皇位継承へ
固執する皇妃として紹介されている。
兄皇子たちを呪い殺そうとし、
その生贄としてユーリを召喚した人物でもある。
ザナンザへの襲撃は、
その執着と切り離された一度の悪意ではない。
自分の望む継承を妨げる存在へ、
別の方法で手を伸ばしている。
宮廷の中にいたユーリへ向く危険が、
外国へ向かう皇子の旅にも届く。
王宮から離れた場所が、安全とは限らない。

ただ、ナキアがジュダのために動いていることと、
ジュダ本人がその殺害を求めたことは同じではない。
母親が我が子の名を掲げて企てる行動を、
そのまま息子の意思へ移すことはできない。
今回の襲撃で示されているのは、
ナキアが即位の機会を失うことを恐れ、
刺客を送ったというつながりになる。
誰のためという言葉があっても、
行動を選び、人の命を奪わせた責任は、
仕掛けた側に残っている。

ザナンザは、剣の腕だけでなく知略にも優れ、
人の心をつかむ皇子として知られている。
カイルの腹心の弟という立場もある。
そんな人物がエジプトの王家へ入り、
二つの国の関係を結べば、
カイル側のつながりも強くなり得る。
これは婚姻後の全てが決まっていたという話ではなく、
ナキアが友好を恐れる背景として考えられる。
個人の移動が、
その人物と結び付く関係まで動かすことになる。

婚姻の成立は、
ザナンザがヒッタイトから離れることでもある。
それならナキアにとって都合がよいのではないか、
という疑問も浮かぶ。
けれど彼が国を出ても、
兄とのつながりまで失うとは限らない。
外国へ行くことは、
ただ皇位争いの場から消えることではなく、
別の力と関係を得る可能性も含む。
今回のナキアは、
その先にある両国の友好を不都合と見ている。
距離が離れることと、影響がなくなることは別になる。

そのため、襲撃の狙いを
ザナンザ個人への憎しみへ縮めると、
旅の目的が抜け落ちる。
彼がどんな性格かだけではなく、
何を実現しに行くのかが、
命を狙う側には重要になる。
本人が前へ進もうとするほど、
敵から見れば妨げも大きくなる。
兄の願いを胸に引き受けた役目が、
そのまま標的になる条件へ変わってしまう。
ザナンザの選択の誠実さと、ナキアの計算が、
同じ旅の上でぶつかっている。

婚姻を潰すために、 婚礼の一行を狙う

婚礼の一行を狙えば、
王宮の中で皇子が倒れる場合とは違う疑いが生まれる。
エジプトへ向かった途中なら、
受け入れる側の国が関わったのではないかと
考えられやすい。
実際に原作では、
ヒッタイトへ届いた悲報からエジプトへの敵意が高まる。
どの場所で誰を殺すかによって、
残された者が向ける怒りの先まで変わる。
ナキアの襲撃は、ザナンザの命だけでなく、
死後に出来事がどう受け取られるかにも関わっている。

しかも、同行者が生きて帰らなければ、
襲った相手を確かめる手がかりは限られる。
ザナンザとユーリの死亡が伝わる段階では、
真相を知る人の声がヒッタイトへ届いていない。
命を奪うことと、証言を失わせることが重なる。
その空白へ、
エジプトの犯行という受け取り方が入り込んでいく。
怪我をしたユーリが帰還することは、
一人が助かる出来事になると同時に、
失われかけた情報が戻る出来事にもなる。

ナキアが自分の姿を見せずに動くことも、
この事件の怖さにつながる。
襲撃を受ける側の前には刺客がいるけれど、
命令した本人はそこにいない。
後で刺客がヒッタイト側の者と分かっても、
それだけで皇妃の指示まで
公に示せるとは限らない。
実行した者と命令した者の間には、
証明しなければならない距離が残る。
ユーリが戻った後も、
真相を知ることと、
相手を罪に問えることは一致しない。

また、平和がナキアにとって不都合という構図には、
見ていて嫌なねじれがある。
普通に暮らす人々には、
戦いが減ることは命や生活を守る側へ働く。
それでも、権力を得る機会を優先する人には、
同じ安定が機会を奪うものに見える。
目指しているものの違いが、
他人の平穏を壊す選択へつながる。
ザナンザの婚姻は、
その食い違いの間で進められていた話になる。

ザナンザへの襲撃で、ナキアは
友好の担い手を失わせることには成功する。
けれど、その死を受け取った全ての人が、
彼女の望む方向へ動くわけではない。
生き残ったユーリは、
誤った報復へ向かう流れを止めようとする。
ナキアの狙いを知ることは、
悲劇を完全な計画の達成として眺めることではない。
誰の行動がどこを変えられるかが、
襲撃後にも残っている。

第4章　カイルを支えた弟に、 なぜこの別れがつらく響く？

兄のそばで働いてきたザナンザ

ザナンザは、カイルに最も信頼される
腹心の弟として紹介されている。
剣の腕と知略に優れ、
人の心をつかむ性格から、
兄と並んでヒッタイトの双璧と呼ばれる。
死亡する皇子という立場だけで登場した人物ではない。
カイルのそばにいて、
任せられる仕事を持ち、本人にも力がある。
その時間を見てきた後で不在になるため、
失われるのは兄弟という関係だけでなく、
一緒に動いてきた相手でもある。

兄を敬い、忠誠を誓う姿は、
ただ言われたことをこなす従順さとは
少し違って見える。
ザナンザには自分で状況を考え、
動くための能力がある。
その人がカイルを支えることを選んでいるから、
二人の関係には頼もしさがある。
兄が一人で何でもできるのではなく、
弟へ任せられる部分がある。
そうして成り立っていた関係が、
死の知らせによって突然、
続きを持てなくなる。

だから、ザナンザの死を
カイルの成長のための出来事とだけ呼ぶと、
弟の側が置き去りになる。
兄が何を感じ、後にどう動いたかは重要でも、
殺された本人の人生がそのためにあったわけではない。
カイルを支えた時間も、
エジプトへ向かう選択も、
ザナンザが生きて行ったことになる。
残された人への影響を考える前に、
本人がその先へ行けなかったことがある。
その順番が、この別れには残っている。

カイルと同じ平和を願うという点も、
二人をただの競争相手にはしない。
皇子同士であれば、
同じ地位を争う配置にもなり得る。
それでもザナンザの出発は、
兄の願いを別の場所から支える方向へ向かう。
兄が国に残り、弟が外国へ入ることで、
同じ理想へ違う道を作ろうとしていた。
その先で交わせたはずの話まで、
襲撃は奪っている。
戦いで一緒に立てる相手を失うだけの別れではない。

一方で、ザナンザが兄を敬うからといって、
個人的な思いまで全て同じになるわけではない。
ユーリを巡る感情には、
兄弟の間でも揃わない部分がある。
そこに戸惑いや寂しさがあるから、
忠誠という一語では平らにならない人物になる。
大切な兄と、大切に思う相手がいて、
自分の気持ちだけでは決められない関係がある。
国を離れる選択には、
そのような私的な時間も重なっている。

この複雑さがあるため、
旅立つザナンザを、
誰もが望む役目へ明るく進む人物としてだけ
見ることは難しい。
前を向こうとしていても、置いていくものはある。
それでも、その気持ちを抱えながら
新しい土地で生きる道を考えている。
つらさが全て片づいたから進むのではなく、
残るものを持って旅立つ姿になる。
その途中で命を奪われるため、
ようやく向きかけた未来まで閉ざされるように感じる。

恋と、新しい国での未来を抱えて旅立つ

ユーリに対するザナンザの思いは、
カイルへの忠誠と別々の箱へ簡単には入らない。
兄の大切な相手であり、
自分も心を向ける相手になる。
ユーリのそばにいられることが、
そのまま自分の望む関係へ進めることを保証しない。
その距離を抱えたまま、
エジプトへの婚姻が決まる。
恋がかなわないから人生が終わるのではなく、
別の場所で続く未来へ向かうところに、
旅立ちの静かな重さがある。

エジプトで王妃と暮らし、
人々に受け入れられる未来を考えることは、
今までの思いを偽物にすることではない。
ユーリへの感情を持っていた人が、
次の暮らしを望んでも、前の時間が消えるわけではない。
むしろ、その時間を抱えた上で、
生き方を変えようとしている。
婚姻の決定が物語を進めるだけの手続きにならないのは、
ザナンザ自身がそこで生きるつもりを
持っているためでもある。

ユーリが同行する道中は、
二人にとって限りのある時間になる。
見送りの先には別々の暮らしが待つ。
今話せること、今伝えられる思いが、
いつも通りそばにいる時とは違う重さを持つ。
襲撃を知った後から見れば、
その時間は最後の会話へ変わってしまう。
けれど二人が向かっていたのは
死ではなく別の生活になる。
先があるつもりで交わす言葉が、
突然最後になってしまうところがつらい。

ここで、ザナンザがユーリを守る行動は、
恋の成就を求めるものとは離れている。
ユーリが生きて帰り、
カイルへ真相を伝えることには、
彼自身の願いもつながっている。
相手が自分の隣に残ることより、
相手の命と、その後の行動を優先する場面になる。
愛情と兄への思いと平和への願いが、
別々に語られず、
一人を逃がそうとする動きへ集まっている。
だから最後の行動が、
ただ強い皇子の戦いとして終わらない。

それでも、守るために死んだから美しいとだけ言うのは、
気持ちが追いつかない。
生きてエジプトへ着き、
新しい場所で幸せになってほしかったという願いが残る。
誰かを守った行動へ胸を打たれることと、
死ななくてよかったはずと思うことは、
並んで存在する。
ザナンザが何を守ったかを知るほど、
本人の未来も守られてほしかったと感じる。
彼の選択を尊重することが、
殺された結末を肯定することにはならない。

カイルにとっては頼れる弟、
ユーリにとっては自分へ思いを向けた大切な人。
ザナンザには、相手によって違う顔がある。
その両方を持つ人物がいなくなるため、
誰か一人の悲しみだけでは、この別れは収まらない。
新しい国で生きようとする本人の顔も、
そこへ加わる。
旅立つ姿に先の暮らしを感じた後だからこそ、
死の知らせを物語の次の段階として
簡単には受け取れなくなる。

第5章　襲撃で命を落とすザナンザと、 生き残ったユーリ

毒と刺客が、 戦うための力を奪う

道中の襲撃では、
毒によってザナンザたちの体が自由に動かなくなる。
強い剣士が正面から敵と打ち合い、
技量の差で負ける場面とは違う。
戦うための条件を先に奪われたところへ、
刺客が来る。
剣の腕があれば助かったはず、
と簡単には言えない仕掛けになる。
婚礼へ向かう途中の休息が危険へ変わり、
次に何をするかを考える時間まで
短くされてしまう。

ザナンザが武と知略に優れる皇子と
知らされているから、
動けない状態へ追い込まれる場面はなお苦しい。
普段ならできることが、その場ではできない。
力のある人が力を出せない条件を作って狙われる。
ナキアが送った刺客は、
相手が十分に戦える状態で
勝負する必要を持っていない。
倒せる方法を選び、命を奪うために来ている。
その一方的な準備の差が、
強さだけでは防げない襲撃を作っている。

ユーリへ向けられた槍を、
ザナンザは身を挺して受ける。
彼が命を落とす直接の場面には、
逃がそうとしていた相手をかばう動きがある。
本人も危険な状態にいるのに、
最後の判断が自分だけを助ける方向へ向かない。
ユーリが生きて帰ることと、
戦いを止めることを結び付けているため、
守る行動はその場の危険だけを見てはいない。
目の前の一人の先に、
まだ起きていない戦争がある。

この時のユーリには、
ザナンザを置いて逃げることを
落ち着いて選べる余裕などない。
助けたい相手が倒れ、自分にも攻撃が向く。
残れば一緒に殺される危険があり、
離れれば大切な人をその場へ残すことになる。
どちらにも痛みがある選択を、
短い時間で迫られている。
生き残る行動を取ったからといって、
別れを受け入れられたことにはならない。
体がその場を離れても、
気持ちは簡単にはついていかない。

ザナンザが受けた傷と、
ユーリが負った矢傷も、
同じ傷として混ぜられない。
ザナンザはユーリへ向いた槍を受けて命を落とし、
ユーリは背中の矢によって重傷を負う。
どちらも襲撃の被害でも、その後の役割が違う。
彼の傷は帰れなかった別れを生み、
彼女の傷には、
襲った側を示す手がかりが残る。
同じ出来事でついた傷が、
失われた命と、
残された証言の両方へつながっていく。

砂漠で命を落としたザナンザには、
王宮で別れを惜しむための場も、
婚礼先で迎えられる時間もない。
未来を語っていた人が、
旅の途中で動かなくなる。
ユーリの側から見れば、
エジプトへ向かうという予定がまだ頭に残る中で、
目の前の体だけが先へ進めなくなってしまう。
その食い違いが、別れのつらさになる。
何が起きたか理解することと、
その先がもうないと受け入れることは、
同じ速さでは進まない。

別れを受け止める前に、 帰らなければならない

ユーリは重傷を負いながら、
ヒッタイトへ戻ろうとする。
痛みを我慢すれば十分という状態ではなく、
生きて帰れるかも分からない。
その中で、カイルへ知らせる必要がある。
ザナンザの死をどう伝えるかというつらさと、
伝えなければ別の悲劇が起きるという切迫感が
同時にある。
帰る場所に会いたい相手がいることが
支えになる一方、
その相手へ最も聞きたくない知らせを
持っていくことにもなる。

生き残ったユーリに、
ザナンザの代わりに全てを果たす役目まで
一気に背負わせると、少し重すぎる。
彼女が今できるのは、起きたことを伝え、
誤った報復を止めるために動くことになる。
エジプトでザナンザが送るはずの人生を、
誰かがそのまま続けることはできない。
代わりの人生を生きるのではなく、
彼が望んでいなかったことを防ぐ。
その違いがあるため、帰還の行動は、
死を埋め合わせる話にはならない。

道中でユーリを助けるのは、
エジプトの軍人ラムセスになる。
ザナンザを殺した国と疑われる側の人が、
真相を伝えようとする彼女をヒッタイトへ運ぶ。
国の名前だけで敵と味方を分ければ、
見えなくなる配置になる。
ユーリには、エジプトの犯行ではないと知る立場があり、
ラムセスには、
負傷した彼女と関わる現実がある。
国同士が疑い合うそばで、
個人の間には助けを受け渡す行動が生まれている。

また、ユーリが矢を残したまま帰ろうとする姿には、
見ていて早く手当てを受けてほしいという
気持ちも浮かぶ。
真相を届けたい行動に胸を打たれても、
痛みに耐える姿を手放しで褒めることは難しい。
彼女の体は、
証拠を運ぶための入れ物ではない。
傷ついた本人が、
証拠を失わないことと助かることの間で、
厳しい選択をしている。
何とか無事でいてほしいという願いが、
その場面には残る。

ザナンザが倒れた後も、
事件はユーリを待ってくれない。
悲しみを言葉にするより先に、
移動し、助けを求め、真相を運ぶ必要がある。
それでも、その働きができるから
平気ということではない。
泣く時間と行動する時間を分けられないまま、
次へ進んでいる。
彼女が生きて帰ることには希望があるけれど、
その希望は別れを消す明るさではない。
失った人の願いと、自分の傷を抱えた帰還になる。

第6章　ザナンザの死は、 なぜエジプトとの戦争へつながりかけた？

真相より先に、 死亡の知らせが届く

ヒッタイトへ届くのは、
ザナンザとユーリが死亡したという知らせになる。
ユーリは生きているけれど、
その声はまだ届いていない。
悲報が先に広まり、
襲撃の詳しい事情が後に置かれる。
知らせを受けた側からすれば、
大切な皇子を外国へ向かわせた後で、
命を失ったと告げられる。
何が起きたかを落ち着いて確かめる前に、
悲しさと怒りが生まれる状況になる。

原作漫画第8巻では、
エジプトの仕業と思った国王が、
戦争の準備を始めてしまう。
婚礼へ向かう皇子が殺されたという出来事は、
王家の喪失になると同時に、
国への攻撃とも受け取られる。
家族を失った悲しみと、
国として何も返さずにはいられない立場が重なる。
怒りの先が本当に襲った相手へ向いているかを
確かめないまま、
軍を動かす方向へ進む危うさが生まれている。

ザナンザが死んだことは事実でも、
だからエジプトが殺したという結論は、
別に確かめなければならない。
ところが、どこへ向かっていたかが、
誰が関わったかの答えのように扱われてしまう。
行き先と犯人は同じではない。
その区別を知っているユーリが戻るまで、
両国の間には誤った結び付きが広がる。
事件を仕掛けた側には都合がよく、
知らされる側には確かめにくい空白ができている。

エジプト側にとっては、
自国がしていない殺害を口実に責められる状況になる。
ヒッタイトが怒るほど、
相手は理不尽な非難と感じて反発する。
互いに譲れば自分たちの非を認めるように見えるため、
言葉を交わしても距離が縮まらない。
原作の紹介では、
両国軍が国境でにらみ合い、
話し合いも平行線になる。
事実を知る人がいないまま、
怒りだけが双方で確かなものとして育っていく。

ここでヒッタイトの怒りを、
考えなしの反応とだけ切り捨てると、
失った人への気持ちが置き去りになる。
皇子が殺された知らせを受ければ、
悲しみも報復したい思いも生まれ得る。
それでも、その気持ちが強いことは、
相手を正しく選べている保証にはならない。
ザナンザを大切に思う人ほど、
彼を殺した相手へ何かを返したくなる。
その感情が、
別の国の人々を傷つける方向へ使われかけている。

ユーリにとっては、
ザナンザの死を伝えるだけでは足りなくなる。
誰に殺されたか、
何を目指す旅なのかまで届かなければ、
知らせが違う結果を生む。
本人が平和を望んでいたことを知るため、
彼の死で戦争が始まることを、
そのまま見過ごせない。
亡くなった人の願いを知ることが、
ただ悲しみを深めるだけでなく、
次に止めなければならないことを具体的にしている。

平和へ向かった皇子の死が、 報復の口実になる

ザナンザは、
両国が敵対する以外の未来へ向かっていた。
ところが、彼を失ったことで両国が武器を取れば、
その旅は反対の結果へ使われる。
本人にはもう訂正することができない。
自分の名前と死が何のために扱われるかを、
亡くなった側は選べない。
そのため、残された人が何を伝え、
何を止めるかが大きくなる。
ユーリが急ぐ帰還には、
この取り返しのつかないねじれを止める必要がある。

カイルにとっても、
弟を失った怒りと、弟が望んでいた平和は、
簡単に一つの行動へまとまらない。
相手を討ちたい気持ちが生まれても、
その相手が本当に犯人かを確かめなければ、
弟のためにするつもりの行動が別の被害を生む。
ユーリの帰還が必要になるのは、
カイルの悲しみを否定するためではない。
悲しみの向かう先を、
実際の出来事へ結び直すためになる。

ナキアが友好を望まない側として
刺客を放ったことを知ると、
この緊張は別の顔を見せる。
両国は互いに相手を疑っていても、
実際には同じ工作によって動かされている。
ヒッタイトの喪失と、
エジプトの憤りは対立しているようで、
どちらも襲撃の後に生まれたものになる。
片方だけが落ち着けば簡単に済む状況ではない。
誤った疑いを覆すためには、
二つの国の前で通じる手がかりが必要になる。

ここで必要になるのが、
ユーリの背中に残る矢になる。
誰が放ったかを確かめる材料が、
負傷した本人と一緒に戻ってくる。
口頭でエジプトではないと訴えるだけでは、
疑いを抱いた側に受け入れられない可能性がある。
見て確かめられる物があることで、
怒りの勢いに別の判断が入る。
ユーリの体へ残された襲撃の跡が、
その場にいなかった人へ出来事を伝える
手がかりになる。

ただ、戦争を止められたから
ザナンザの死にも良い結果があった、
とまとめることはできない。
殺害がなければ、
この誤解を解く必要もなかった。
止められたのは、
すでに起きた喪失の後へ続こうとしていた被害になる。
命が奪われたことと、
その先の命が守られることは、
埋め合わせの関係にはならない。
彼の不在を残したまま、
それ以上を失わないための行動が進んでいる。

ザナンザの死が戦争へつながりかけたのは、
婚礼先のエジプトが犯人と受け取られたためになる。
その受け取り方を崩せるのは、
襲撃を経験し、手がかりを運んできたユーリになる。
彼女が帰ることには、
カイルと再会する喜びだけでは収まらない重さがある。
弟を失った相手へ真相を伝え、
これから失われるかもしれない人々を守る。
帰還の場面に、別れと制止が同時に重なっている。

第7章　ユーリは、 ザナンザの死を戦争の口実にさせなかった

背中の矢を、 両国の前へ届ける

ユーリが帰還する時、
彼女の背中には矢が残っている。
早く抜いてもらい、
休んでほしいと感じる姿でも、
その傷には襲撃の手がかりがある。
傷ついた本人がそこにいて、
実際に受けた攻撃の跡を示せる。
ザナンザが殺されたと聞いた人々の前へ、
知らされていなかった出来事が戻ってくる。
悲報だけでは見えなかった相手を、
矢を通して確かめる場面になる。

矢がそのまま刺さっていることは、
どこかで拾った物を証拠として出すことと違う。
襲撃で受けた物が、
負傷した本人とつながった状態で運ばれている。
もちろん、それだけで事件の全てが
分かるわけではない。
それでも、今ここで確かめる物が、
ユーリの受けた攻撃と無関係ではないと示せる。
証言する人の体が、
証言を支える場所にもなってしまうところが、
この場面の痛ましさになる。

カイルがその矢を抜く場面では、
弟を失った悲しみの中へ、
目の前のユーリの痛みまで重なる。
無事に戻ったと喜びたい相手が、
まだ危険な傷を抱えている。
再会がすぐ安堵だけにならない。
彼女が何を知らせに来たかを確かめるために、
その体へ残る物を取り出す必要がある。
抱き止めれば終わる再会ではなく、
互いに失ったものと、
今守らなければならないものへ向き合う時間になる。

矢じりを確かめることで、
襲撃がエジプトの仕業ではないと示される。
婚礼先の国が皇子を殺したという受け取り方に、
具体的な反証が入る。
悲しみを忘れさせる言葉ではなく、
怒りが向いていた相手を問い直す手がかりになる。
ユーリは、ザナンザの死を
軽く扱うために帰ってきたのではない。
大切な人を奪った相手を取り違えたまま、
別の命が失われることを止めようとしている。

この場面で、
矢を抜くことを傷の処置だけとして見れば、
なぜそこまで残していたのかが伝わりにくい。
一方、証拠を示すための手続きだけとして見れば、
ユーリ本人の痛みが抜ける。
二つは同じ場面にある。
戦争を止めるために必要なことが、
重傷を負った一人へ負担としてかかっている。
彼女の行動を頼もしく感じながら、
もうこれ以上苦しまなくてよいところへ
戻ってほしいという気持ちも残る。

ザナンザが平和を願って旅立ったことを知っていると、
この証明は彼の最後の願いとつながる。
本人がたどり着けなかったエジプトとの関係を、
その死によって壊させない。
ユーリが続けるのは、
彼の人生の代わりではなく、
その思いを踏みにじる結果を防ぐ行動になる。
生き残った人ができることは限られていても、
その限られた一つが、
両国の進む先を変える余地を持っている。

黒幕を裁けなくても、 止められる被害がある

ただし、エジプトの犯行ではないと示せたことと、
ナキアが命じたと公に証明できたことは別になる。
刺客がどちら側の者かをたどる手がかりがあっても、
その上にいる命令者まで
一度に捕らえられるとは限らない。
事件の黒幕を知る側には、
そこで止まることがもどかしく見える。
それでも、ユーリがその場で取り戻せるものと、
まだ手が届かないものが違うことは残る。

そのため、この帰還を
ナキアの完全な敗北として締めることはできない。
ザナンザは戻らず、
彼を殺させた相手の責任も、
ここで全て清算されるわけではない。
大きな傷が残る中で、
戦争へ向かう流れを止める。
気持ちのよい決着だけを求めると、
足りないものが多く感じられる。
それでも、ここで軍が衝突すれば、
さらに誰かの家族や大切な人が失われる。
止められた被害には、その人々の先の時間がある。

カイルにも、ユーリにも、
ザナンザを失う前へ戻る道はない。
真相を伝えても、兄弟の会話や、
エジプトで始まるはずの暮らしは戻らない。
それでも、死をどんな出来事へつなげるかには、
行動できる部分が残る。
怒りのまま戦いを広げるのか、
実際の襲撃へ向き直るのか。
ユーリが持ち帰った矢は、
悲しみを消さずに、
次の判断を変えるための物になる。

ザナンザの最後を、
平和を教えるための犠牲と呼ぶのは、少しつらい。
彼は誰かへ教訓を残すためではなく、
自分もその先の世界で生きるために旅立っていた。
ユーリの帰還によって
願いが守られる部分はあっても、
それが死を必要な出来事へ変えるわけではない。
戦いを止められたことへ安心するそばで、
本人にもその結果を見てほしかったという思いが残る。

婚礼の途中で襲われたザナンザは、
兄カイルと同じ平和を願っていた。
ナキアはその友好が
ジュダ即位の機会を遠ざけると恐れ、
刺客を送った。
ここまでを知ると、
死亡は単なる旅先の不運ではなく、
目指していた未来を壊すための殺害として見えてくる。
ユーリが帰る姿には、
その未来を全ては守れなかった悲しみと、
残せるものまで奪わせない行動の両方がある。

ザナンザが生きてエジプトへ着く場面は、
もう見ることができない。
それでも、ユーリがカイルの前へ運んだ真相によって、
彼の死はエジプトを攻撃する口実のままにはならない。
平和のために国を離れた人の不在を、
平和を壊すために使わせない。
背中の傷を抱えた帰還には、
その切実さが残る。
兄のそばで働いた皇子が、
別の国で生きようとしていた時間を知っているからこそ、
止まった戦争の先にも、
彼のいない寂しさが続いている。